Après les grandes chaînes de montage automobiles, c’est au tour de la sous-traitance de se convertir aux robots humanoïdes. L’équipementier français Novares, spécialiste des pièces plastiques pour l’automobile, vient de lancer avec l’intégrateur Innov8 l’un des premiers essais grandeur nature de robots humanoïdes dans un site de production en Europe.
Un pilote mené avec le chinois Unitree
Le programme repose sur des robots de la marque chinoise Unitree, dont Innov8 est le distributeur exclusif en Europe. C’est la version G1-D qui a été retenue : une plateforme mobile sans jambes, montée sur roues, jugée plus stable et mieux adaptée à un environnement industriel au sol plat qu’un robot bipède classique. Innov8 prend en charge l’ensemble de la chaîne du projet, de l’analyse des cas d’usage à la sécurité fonctionnelle, en passant par le choix du robot, l’intégration, le déploiement et la formation des opérateurs.
Les essais se déroulent dans une usine du groupe près de Madrid, en Espagne, choisie pour sa maturité industrielle et son expertise déjà acquise en robotique. Les deux robots doivent y assister les équipes sur des tâches répétitives et physiquement exigeantes, aux côtés des salariés plutôt qu’à leur place.
Un calendrier encore prudent
- Phase actuelle : essais de validation (« proof of concept ») sur le site espagnol ;
- Objectif : un déploiement effectif en production envisagé fin 2027, début 2028 ;
- Rôle des robots : tâches répétitives et pénibles, en appui des opérateurs humains, et non en remplacement direct.
Cette prudence tranche avec l’image souvent spectaculaire véhiculée autour des robots humanoïdes. Chez Novares comme chez Innov8, l’enjeu affiché n’est pas de vider les lignes de production de leurs salariés, mais de soulager les postes les plus contraignants, dans un secteur automobile déjà confronté à des difficultés de recrutement sur certains métiers pénibles.
La France, terrain d’essai de la robotique humanoïde
Novares n’est pas un cas isolé. Sur ce site, nous évoquions déjà comment Renault et Wandercraft ont fait entrer leurs robots Calvin dans l’usine de Douai, où ils transportent notamment des pneus sur la chaîne de la nouvelle Renault 5 électrique. D’autres acteurs, français ou étrangers, préparent des programmes similaires en logistique et en industrie, signe que la robotique humanoïde quitte peu à peu les laboratoires pour s’installer durablement sur le terrain.
Cette dynamique s’inscrit aussi dans un mouvement plus large d’innovation technologique made in France, à l’image de la jeune pousse évoquée dans notre article sur cette membrane française capable d’absorber les ondes radar : un même goût pour les technologies de rupture appliquées à des usages très concrets.
Reste que l’industrie automobile dans son ensemble vit une transformation à plusieurs vitesses, entre électrification des véhicules — la voiture électrique a d’ailleurs dépassé l’essence en Europe pour la première fois cette année — et automatisation croissante des lignes de production. Les mois qui viennent diront si les essais menés en Espagne convainquent Novares d’étendre l’expérience à ses usines françaises.
Questions fréquentes
Qui est Novares ?
Novares est un équipementier automobile français, spécialisé dans les pièces plastiques pour l’industrie automobile, qui teste actuellement des robots humanoïdes dans l’une de ses usines.
Quel robot est utilisé dans cet essai ?
Il s’agit du modèle G1-D du fabricant chinois Unitree, une version montée sur roues plutôt que sur jambes, jugée plus stable pour un usage industriel sur sol plat.
Quand ces robots pourraient-ils être déployés en production ?
Selon les informations disponibles, un déploiement effectif n’est envisagé qu’à partir de la fin 2027 ou du début 2028, après la phase d’essais actuellement menée en Espagne.
Sources
- L’Usine Nouvelle – Novares teste des robots humanoïdes Unitree
- Logistics Manager – Novares and Innov8 trial humanoid robots
- Industrie Mag – Novares et Innov8 font entrer les robots dans la sous-traitance automobile
Cet article a été rédigé avec l’aide d’une intelligence artificielle. Politique éditoriale