Longtemps considéré comme le meilleur ami de l’homme, le chien cède du terrain. Selon le baromètre FACCO/Kantar-Odoxa 2025-2026, le chat est devenu l’animal de compagnie préféré des Français en 2026, avec une population estimée à 16,6 millions de félins contre 9,7 millions de chiens. Un basculement confirmé, avec des nuances, par les données officielles d’identification, qui dessinent le portrait d’un pays où six foyers sur dix vivent aujourd’hui avec un animal.
Un basculement démographique net
D’après l’enquête FACCO/Kantar-Odoxa, dévoilée fin mai 2026, la population féline française a progressé d’environ 22 % en cinq ans, tandis que celle des chiens a reculé de près de 300 000 individus depuis 2024. Au total, la France métropolitaine compte 73,4 millions d’animaux de compagnie et 60 % des Français partagent leur toit avec l’un d’entre eux.
Quatre explications reviennent pour expliquer l’essor du chat : son autonomie, mieux adaptée à la vie en appartement ; la généralisation du télétravail, qui favorise des compagnons moins dépendants des sorties ; un budget annuel plus léger, entre 800 et 1 000 euros contre 1 200 à 1 500 euros pour un chien ; et une recherche de discrétion dans des logements de plus en plus urbains et compacts.
Ce que disent les chiffres officiels de l’identification
Le fichier national I-CAD, qui recense les animaux identifiés par puce électronique, nuance toutefois ce basculement. Au 31 décembre 2025, la France comptait 18,4 millions d’animaux identifiés vivants, répartis entre 9,39 millions de chiens et 8,95 millions de chats : sur cette base administrative, le chien reste encore légèrement devant. Mais la tendance s’inverse nettement du côté des nouvelles identifications de l’année : en 2025, 894 610 chats ont été identifiés pour la première fois, contre 637 855 chiens, confirmant un rattrapage rapide de la population féline.
Cet écart entre population totale estimée et population identifiée s’explique en partie par le profil des maîtres : les chats, plus souvent laissés en liberté ou issus de portées non déclarées, restent statistiquement moins souvent pucés que les chiens, pour lesquels l’identification est vérifiée plus systématiquement lors des sorties encadrées ou des consultations vétérinaires.
Un territoire marqué par de fortes disparités régionales
Le baromètre I-CAD 2025 situe la Nouvelle-Aquitaine en tête des nouvelles identifications, devant l’Occitanie et l’Auvergne-Rhône-Alpes. Au niveau départemental, le Nord occupe la première place, suivi du Pas-de-Calais et des Bouches-du-Rhône. La même année, 90 081 animaux ont été déclarés perdus et 45 912 retrouvés, tandis que 922 112 changements de propriétaire ont été enregistrés, témoignant d’une vie administrative des compagnons à quatre pattes en plein essor.
- 16,6 millions de chats contre 9,7 millions de chiens selon le baromètre FACCO/Kantar-Odoxa 2025-2026
- 73,4 millions d’animaux de compagnie en France, présents dans 60 % des foyers
- 894 610 chats identifiés pour la première fois en 2025, contre 637 855 chiens
- Budget annuel moyen : 800 à 1 000 € pour un chat, 1 200 à 1 500 € pour un chien
- 18,4 millions d’animaux identifiés vivants au 31 décembre 2025 (I-CAD)
Ce nouvel équilibre budgétaire pousse aussi de nombreux foyers à revoir leurs priorités : alimentation, visites vétérinaires ou assurance santé animale pèsent différemment selon l’espèce choisie. Les foyers qui souhaitent anticiper ces dépenses ont intérêt à intégrer le coût d’un compagnon dans leur budget familial dès l’adoption, un réflexe de plus en plus documenté dans les guides de vie pratique consacrés à l’arrivée d’un animal au foyer.
Questions fréquentes
Pourquoi le chat devient-il plus populaire que le chien en France ?
L’urbanisation, la généralisation du télétravail et un coût d’entretien annuel plus faible expliquent principalement cette évolution, le chat s’adaptant mieux que le chien à la vie en appartement et à des rythmes de vie flexibles.
Le chien reste-t-il malgré tout plus nombreux selon les chiffres officiels ?
Oui, sur la base des animaux identifiés vivants au fichier I-CAD fin 2025, les chiens (9,39 millions) devancent encore légèrement les chats (8,95 millions), mais les nouvelles identifications de 2025 sont largement dominées par les chats.
Quelles régions françaises identifient le plus d’animaux ?
La Nouvelle-Aquitaine arrive en tête des nouvelles identifications en 2025, suivie de l’Occitanie et de l’Auvergne-Rhône-Alpes, tandis que le Nord domine au niveau départemental.
Sources
- I-CAD — Baromètre 2026 de l’identification des chiens et des chats
- DirectMag — En 2026, le chat détrône le chien en France
- L’essentiel — La France compte 73,4 millions d’animaux de compagnie
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